Mot Andalusien via Finskt territorium!
Det blev inte Portugal först som plan A var. Vädret tyckte vi skulle köra ner till medelhavet först.
Innan avresa ut i Europa skulle vi självklart gratulera barbarnet Adrian på sin 8-årsdag!
Ögonblicket alla (barnbarnen) väntat på.... Öppna presenterna!
Öresundsbron by night!
För första gången testade vi Finnlines rutt Malmö - Travemunde. För att göra resan extra behaglig hade vi köpt upp oss till "Owners cabin" som bl.a. skulle ha en egen bastu. Perkela..... Jo, det var en stor fin hytt med panoramafönster men bastun fanns på båten som idag gick från Travemunde. Jo, Jo vem vill basta?
Vad nu då? Spårvagnar mitt på motorvägen, dock utan spår!? Egentligen vet vi fortfarande inte vad detta är för något men sannolikt ett testavsnitt för eldrivna fordon som ska laddas från "ovan".
På tal om ovan så välkomnade vi av flera färggranna luftballonger mot en blå himmel i höjd med Lubeck.
Tyskarna är väl inte kända för att vara först med att börja med nymodigheter. Så när vi kom till vårt enda förbokade hotell på denna resan i tyska Marienheide så väntade ett traditionellt Gasthaus al'a bumpa bumpa. MEN döm om min förvåning när jag konstaterade att man installerat en kombinerad toarulleshållare och dito mobiltelefonhållare! Dessutom med en tydlig skylt för att uppmärksamma denna revolutionerande tingest. Nåväl, ordningen återställdes när vi besökte en av byns restauranger som givetvis inte tog emot kreditkort.
Vive la France, eller?
Väl inne i Frankrike välkomnas vi av sensommaren, 28 grader på sen eftermiddagen. Så nu gäller det att hitta ett hotell med aircondition i närheten av Valenciennes.
Hotell 1. Vi hittar ett hotell som enligt beskrivningen stämmer väl in i våra behov och en rimlig prisnivå. In checkningen gick ur fransk synpunkt rätt smidigt och in kom vi på ett litet med OK hotellrum. Så på med AC och en raggardusch för att gå ut och ta en promenad......trodde vi!
AC funkar inte. Jag går ned till receptionen 2 gånger för att få dem att skicka upp någon. Inget händer så vi får under Ingrids protest packa ihop pinalerna och gå ned och begära ett nytt rum.
Det visar sig att all AC på hotellet är out of order! Nej... efter 50 mils körning är inte detta OK.
Checka ut och diskutera återbetalning på frengelska.
Hotell 2. Ny sökning på Booking.com och nya tag. B&B verkar lovande. Hotellet var helt omöjligt att hitta. Vi trodde länge att vi var helt fel ute eftersom adressen visade oss till ett sk. utanförskapsområde där hälften av byggnaderna var urblåsta och liknade mest ruiner. Skräp och bråte överallt för att också krönas med ett klassiskt "husvagnsfolksläger". (vågar inte skriva något annat för då är man rasist) ca 75 meter från hotellet som vi till slut hittade.
OK jag erkänner, detta kändes inte bra men nu var vi trötta. Skyltar varnade för att man inte skulle lämna något i bile,....suck! OK vi checkar in först och bär upp allt sedan.
Pass, betalning, nyckel och in på rummet. ON knappen på AC'n och.......inget händer! Är detta ett skämt.
Ner till receptionen och förklarar att vi måste ha ett rum där AC'n fungerar........ Svar; Det är Oktober och vinter nu så all aircondition är avstängd!
Kan väl milt säga att min inre AC hade nu förvandlats till en ångmaskin med högt övertryck!
Hotell 3. Zenia Hotel & Spa i Proville var en ny upplevelse. Hotellet var beläget på övervåningen av ett köpcenter, men helt OK och trevlig personal. Och gissa..... Jodå, Fungerande AC vilket vi visste då jag ringde och kontrollerade detta innan vi bokade.
Utsikten från rummet var kanske inte den vackraste, men i vårt tillstånd var rummet och AC värt vilken bakgårdsutsikt som helst.
Det blev inte sämre av att det fanns en Asiatisk/Fransk restaurang på bottenvåningen som serverade en fantastisk buffé! Där fanns allt inkl sniglar (Yes!)
Perfekt combo! Sniglar, Sushi och Crispy pork! Så gott!
Trötta och mätta begärde vi in notan. Med den kom vars en lite sake in "on the house".
Jag tyckte personalen tittade lite roat på oss och fnissade viket vi långt om länge förstod anledningen till. Titta i botten på sakemuggarna så förstår ni!
Pegasus Bridge och Calvados på kärt återseende!
Varje gång jag kört över denna kända bro som spelande en så stor avgörande roll under WWII så känns historiens vingslag på riktigt. Denna gången gick överfarten fort eftersom jag inte hade ett uppslagsverk om "Overlord" (Slaget om Normandie), vilket jag till barnens förtret följde första gången vi var här i slutet av 80-talet.
Nu börjar man känna Calvados smakkörtlarna vibrera. Normandie är "incomparablement excellent", som de säger här. Man blir hänförd och glad av denna del världen.
Nästa den charmiga kuststaden Honfleur.
Denna skulptur var faktisk häftig. Man fick blinka några gånger innan hjärnan riktigt ville acceptera.
Ja, Ja det var efter några glas vin, men ändå!
Inga Gert Vingårdare har fått förstöra stadens skäl. Det andas historia när man strosar på dessa gator.
Så var vi igång med de sedvanliga musslorna igen och en getostsallad för min del. Gott vin och en fantastiskt utsikt över innerhamnen. Allt avslutades givetvis med en espresso och Calvados.
På marknad i staden Trouville-sur-Mer och bilen parkerad i staden Deauville.
Nu är det bara en bro på ca 50 meter som skiljer städerna åt så det är inte så konstigt som det låter.
Att gå på en fransk riktig marknad för "infödingarna" är en upplevelse i färger, lukter och synintryck.
Allt från möbler, tapetserare som erbjuder renovering av stolar till allt ätbart.
Frukt och grönt prunkar i överflöd och exv tomater smakar tomater. Det vor en fröjd att kunna handla såhär till vardags.
Chark och fisk av alla de slag. De plockade duvorna hade jag nog ändå s.a.s. hoppat över, men förövrigt vart utbudet helt ofattbart omfattande.
Efter en espresso intill staden hotell i Trouville-sur-Mer blev det inköp av lite getost och Calvados på marknaden innan färden gick vidare.
Den lilla staden Pirou.
Dagens körning blev bara 20 mil. Väl framme vid vårt bokade boende var allt stängt och inget meddelande mer än ett telefonnummer. Hhhm ringa kan ha sina sidor i Frankrike då det fortfarande är lite si och så med engelskan. Men det gick bra och vi fick en kod till ett nyckelskåp. Lägenheten som välkomnade oss var nog en av de bästa vi hyrt utomlands i Europa. Splitter nytt och helfräscht!
Nu fick vi däremot en privat bastu. Om vi bastade? Nej men bastun var utmärkt som torkskåp, så det hans med en del tvättar.
Distributeur automatique!
Vid morgonens promenad innan avfärd passerade vi denna varuautomat för färsk fisk och skaldjur.
Utbudet var varierande och varje paket var märkt med datum och innehåll.
Av någon anledning verkar fransmännen har en extra vurm för automater. Tvättautmater har man väl sett lite här och var men speciella automater för stora saker var nytt för oss.
Pizzabagarna göra sig icke besvär här. Var och varannan liten by stoltserar med en pizzaautomat!? Lite konstigt är det i detta land som är känt för sin restaurangkultur.
Tyskarnas Ubåtsbas i Saint Nazaire.
Eftersom jag/vi sett det mesta som finns kvar att bese som har med andra världskriget att göra i och runt Normandie så var det äntligen tid att sluta cirkeln med den fd. tyska ubåtsbasen i Saint Nazaire. Ett gigantiskt byggnadsverk som byggdes på ett par månader. Tyvärr var det ens besvikelse att det inte fanns ett museum som beskrev verksamhet när det begav sig. Visst det byggdes givetvis av slavarbetskraft och mycket grymheter utspelades. De flesta ubåtar som utgick härifrån gick under. Så det är tragiskt på alla håll, men inte desto mindre viktigt att belysa hur det var,
Det första som mötte oss var en fackförening som strejkande. Tog ett tag innan vi förstod vad man höll på med. Högljudda talare och kampsånger.......Jo det gick inte att undvika att detta var vänsterfolk på den yttersta vänsterkanten. Tyvärr måste väl också framhållas att staden Saint Nazaire i övrigt inte är att rekommendera till att besöka. En stor industristad med stora drogbekymmer.
Förutom det på sitt sätt imponerande byggnadsverket fanns inte mycket information om själva den fd tyska ubåtsbasen.
Fotot ovan visar ett av verkstads- och depåutrymmerna. Längst bort låg ubåtarna förtöjda i skydd av bunkertaket.
På andra sidan hamnbassängen finns ytterligare en bunker som också innehöll en torrdocka (numera fylld med vatten - se nedan).
Ubåten Espadon som idag ligger förtöjd har inget med anläggningens historia att göra. Det är en utrangerad engelsk ubåt från 70-80-talet. Säkert intressant om man inte varit i en ubåt tidigare. För oss lite bortkastad tid.....
Dune du pilat i närheten av staden Gironde.
Efter en dag med mycket körning stannade vi i staden Gironde. Hotellet All Suites Le Teich levde väl inte upp till det "fina namnet" men var helt OK. Återigen utslängt på ett industriområde. Men (igen), grannen till hotellet var en restaurang som hade väldigt god mat!
Nu började vi närma oss Spanska gränsen och Baskien och efter ett par timmars körning var det tid att sträcka på benen, och det med besked.
Dune du pilat är ett stort område med gigantiska sanddyner. När vi kom fram regnade det lite så vi bestämde oss först för att skippa det hela.
Som tur var ångrade vi oss och körde tillbaka och besteg dessa giganter. Jo det var lite behövlig motion och en fantastisk upplevelse.
